Ernst Vijlbrief werd geboren in Utrecht op 25 november 1934.
Woonde en werkte in Utrecht, Ibiza, Florence en Rome en sinds 1958 te Amsterdam.
Leerling van het Instituut voor Kunstnijverheidsonderwijs te Amsterdam en van de Academia di Porta Romana te Florence.
Schildert in abstracte stijl en maakte erotische tekeningen.
In 1961 gaf Galerie de Posthoorn een portofolio uit genaamd "Spel en Nederlaag" van Vijlbrief en gedichten van Simon Vinkenoog. Verder was hij lid van het genootschap "Kunstliefde" te Utrecht en van de BBK te Amsterdam.
Werk ondermeer in het Stedelijk Museum te Amsterdam en Schiedam. Gemeente museum te Utrecht en Rijkscollectie in Ibiza.